Η κολπική μαρμαρυγή είναι η πιο συχνή αρρυθμία των ενηλίκων και υπό προϋποθέσεις συνδυάζεται με επηρεασμένη ποιότητα ζωής, αυξημένη εμφάνιση ισχαιμικών αγγειακών εγκεφαλικών επεισοδίων, καρδιακής ανεπάρκειας, θνητότητας. Παγκοσμίως υπάρχουν περίπου 40 εκατομμύρια άνθρωποι που πάσχουν από κολπική μαρμαρυγή με αυξητική τάση και 1 στους 4 ανθρώπους μετά το 40ο έτος ηλικίας έχει σημαντική πιθανότητα να την εμφανίσει. Στην Ελλάδα το ποσοστό ασθενών με κολπική μαρμαρυγή εκτιμάται στις 200.000 στον γενικό πληθυσμό. Υπολογίζεται ότι ευθύνεται για το 25% του συνολικού ποσοστού των ισχαιμικών αγγειακών εγκεφαλικών επεισοδίων, τα οποία έχουν κατά κανόνα βαρύτερη κλινική εικόνα. Τύποι κολπικής μαρμαρυγής: Παροξυσμική κολπική μαρμαρυγή: Η αρρυθμία έρχεται και φεύγει διαρκώντας από λεπτά μέχρι ώρες χωρίς να υπάρχει κάποια θεραπευτική παρέμβαση και δεν ξεπερνά τις 7 ημέρες. Εμμένουσα κολπική μαρμαρυγή: Η αρρυθμία διαρκεί συνεχόμενα πάνω από 7 ημέρες και χρειάζεται θεραπευτική παρέμβαση για να σταματήσει. Χρονίως εμμένουσα κολπική μαρμαρυγή: Η αρρυθμία διαρκεί χωρίς διακοπή για πάνω από ένα έτος. Μόνιμη κολπική μαρμαρυγή: Η αρρυθμία είναι μόνιμη και καμία περαιτέρω προσπάθεια δεν επιχειρείται για να διορθωθεί. Ποια είναι τα συμπτώματα της κολπικής μαρμαρυγής:  Κόπωση, αίσθημα παλμών, αίσθημα «πεταλούδας» μέσα στην καρδιά μας, ζάλη, δυσκολία στην αναπνοή, πόνο στο στήθος και πιο σπάνια λιποθυμία, είναι τα συνήθη συμπτώματα. Θα πρέπει να αναφερθεί ότι ένα ποσοστό ανθρώπων μπορεί να μην παρουσιάζουν ιδιαίτερα συμπτώματα και η διάγνωση της αρρυθμίας να γίνει από έναν τυχαίο έλεγχο. Είναι η κατηγορία των ασθενών με «σιωπηλή» κολπική μαρμαρυγή και διατρέχουν τον ίδιο ίσως και μεγαλύτερο κίνδυνο για αγγειακό εγκεφαλικό επεισόδιο σε σχέση με αυτούς που εμφανίζουν συμπτώματα καθώς δεν λαμβάνουν την πρέπουσα φαρμακευτική αγωγή.

Ο κίνδυνος εμφάνισης της κολπικής μαρμαρυγής σχετίζεται άμεσα με την ηλικιακή γήρανση του ανθρώπου. Ωστόσο υπάρχουν και άλλοι επιβαρυντικοί παράγοντες που ευνοούν την νόσο όπως: Το οικογενειακό ιστορικό Το φύλο, με τους άνδρες να είναι περισσότερο ευάλωτοι στη νόσο Η υψηλή αρτηριακή πίεση Το κάπνισμα Η παχυσαρκία Το μεταβολικό σύνδρομο Ο σακχαρώδης διαβήτης Η κατανάλωση αλκοόλ Οι διαταραχές του θυρεοειδούς Η υπνική άπνοια Οι πνευμονοπάθειες Η κολπική μαρμαρυγή μπορεί επίσης να οφείλεται σε καρδιαγγειακή νόσο, όπως: Συγγενείς καρδιοπάθειες Στεφανιαία αρτηριακή νόσος Βαλβιδοπάθειες Καρδιακή ανεπάρκεια Περικαρδίτιδες Μυοκαρδιοπάθειες Η κολπική μαρμαρυγή αποτελεί μία πάθηση της σύγχρονης εποχής με διαρκώς αυξανόμενη τάση. Υπολογίζεται ότι 250.000 άτομα πάσχουν στην Ελλάδα και ιδιαιτέρα στους ηλικιωμένους άνω των 60 ετών η νόσος εμφανίζεται σε ποσοστό άνω του 10%. Μελέτες σε πάσχοντες με κολπική μαρμαρυγή, έδειξαν ότι έχουν πέντε με επτά φορές αυξημένες πιθανότητες για εγκεφαλικό από το γενικό πληθυσμό.